Hoy hablamos de verbos con referencia temporal. ¿Cuáles son las diferencias entre take y last y cómo se utiliza cada uno de esos verbos? Leed y lo sabréis

A la hora de hablar del tiempo en inglés, es habitual que los estudiantes de inglés cometan errores con el verbo que hay que utilizar. Hay diferencias entre take y last aunque se asemejen entre sí. Estas diferencias son tanto en cuanto al matiz del significado como en cuanto a la estructura gramatical que debemos usar.

Take

El verbo take se utiliza para referirnos al tiempo que es necesario para realizar una acción. Desde un punto de vista gramatical, el sujeto no es quien hace dicha acción sino it, siguiendo esta estructura:

It + verbo take + objeto (opcional) + cantidad de tiempo + infinitivo con to

Cuando hablamos de un «objeto», nos referimos a quien realice la acción en cuestión. Vamos a ver ejemplos para clarificarlo:

It took me two weeks to read this book.

Para traducir esta frase, podríamos decir «me llevó dos semanas leer este libro», que es la forma más directa de hacerlo. Sin embargo, hay una traducción mucho más natural en español, que sería: «tardé dos semanas en leer este libro».

It takes Peter ten minutes to get to the office.

Peter tarda diez minutos en llegar a la oficina.

How long will it take us to drive to your village?

¿Cuánto tardaremos en conducir hasta tu pueblo?

Last

En el caso del verbo last, la traducción sería «durar». Es decir, suele tener un matiz que indica que aquello de lo que hablamos escapa a nuestro control o es algo más fijo. Mientras que take indica la cantidad de tiempo que alguien tuvo que invertir en realizar una acción, last habla de la duración de algo sin intervención tuya que la determine.

The film lasted two hours.

La película duró dos horas.

World War II lasted six years.

La segunda guerra mundial duró seis años.

Baseball games usually last around three hours.

Los partidos de béisbol duran en torno a tres horas.

Como vemos en los ejemplos, no estamos hablando de la cantidad de tiempo que alguien tuvo que emplear para hacer algo sino que nos limitamos a indicar el tiempo desde el inicio de la acción hasta el final.

¿Sabes qué significa a tall order en inglés? ¿Te has encontrado alguna vez esta expresión? Si has respondido no a alguna de las preguntas, entra y lee.

Si eres un estudiante de inglés de nivel avanzado, la entrada de hoy te interesa. Hoy hablamos de una expresión útil para gente que esté preparando niveles C1 o C2 de los exámenes de Cambridge o simplemente para personas que ya tengan un nivel muy alto y estén buscando pulirlo y perfeccionarlo ampliando su vocabulario más allá de las expresiones más básicas. Así pues, ¿qué significa a tall order en inglés?

Significado

Cuando decimos que algo es a tall order, el mensaje que pretendemos transmitir es que aquello de lo que hablamos entraña una enorme dificultad; que es un desafío de una gran magnitud. Como que se han puesto unas miras muy altas, puede que demasiado. ¿Cuál es su traducción al español? No tiene una sola traducción que podamos asignarle de forma automática. Dependiendo de la frase, se podrá traducir de distintas formas. Sin embargo, si tuviéramos que elegir una, probablemente podríamos decir «no es tarea fácil».

En cualquier caso, como siempre, la forma más eficaz de entender lo que se transmite con una expresión y cómo utilizarla es con ejemplos. Vamos a ello.

Ejemplos

Oh, so you’re going to try to get the C2 certificate. That’s a tall order!

Building the stadium in so few months is a tall order, but I think they’ll be able to do it.

My boss wants me to increase sales by 10% this year. It’s a tall order but it can be done.

Trying to win the league with one of the lowest budgets in the competition is a really tall order. You can’t say it’s a failure if we don’t do it.

Climbing Mount Everest is a very tall order, even for experienced mountaineers.

Como veis, a la hora de traducir las frases al español, podemos emplear diversas opciones, muchas veces traduciendo de forma bastante libre (recordemos que no hay que traducir palabras sino significados): «no es tarea fácil», «no es sencillo», «es un gran reto/desafío»… Según el caso, si hablamos de algo que se ha conseguido, podría traducirse como «una hazaña» y si es tan complicado que no se puede hacer, como «es mucho pedir»; no obstante, son más habituales las opciones anteriores.

En nuestra entrada de hoy aprenderemos varias expresiones y frases hechas que incluyen nombres de países. ¿Conoces estos idioms relacionados con Holanda?

Como ya explicamos en otras ocasiones, los idioms son expresiones cuyo significado varía con respecto al de la literalidad de lo que dicen las palabras que lo componen. Esto es, que se necesita conocer su significado concreto para entender lo que quiere decir. La tanda que vemos hoy tiene que ver con idioms relacionados con Holanda (o, técnicamente, Países Bajos).

Go Dutch

Esta expresión se utiliza en el contexto de una cita o situaciones similares. En tal caso, cuando se va a comer, cenar o a tomar algo, puede que pague toda la cuenta una persona o puede que cada uno pague lo suyo. A esta última posibilidad es a lo que se conoce como going Dutch.

I had a date last night. She didn’t let me buy her dinner, so we had to go Dutch.

A Dutch treat

Esto está muy relacionado con lo comentado en el epígrafe anterior. Un treat es un premio que uno recibe o se da a sí mismo o algo que uno disfruta mucho (de ahí el trick or treat de Halloween, como explicamos en su día). La expresión como tal se refiere a una comida o plan de entretenimiento en el que cada cual paga lo suyo. En cierto modo, se puede estar indicando que realmente no es ningún premio ya que se lo ha pagado uno mismo.

This restaurant is very expensive, so I don’t want you to spend so much money. Let’s make it a Dutch treat, OK?

Dutch courage

Este «valor holandés» se refiere al que uno siente tras beber alcohol.

I’m very shy, so I usually need a bit of Dutch courage before I ask a girl out.

I’m a Dutchman

Esta exclamación se utiliza para dejar claro que algo que se ha dicho a uno le parece mentira.

Well, if Manchester is the most beautiful city in England, I’m a Dutchman.

A Dutch uncle

Terminamos con esta expresión que se refiere a una persona que tiende a expresar sus opiniones negativas respecto a algo o alguien con mucha franqueza. Quizás demasiada y no el suficiente tacto, por lo que la expresión puede ser peyorativa.

You’re always complaining about everything, why do you have to be such a Dutch uncle?

¿Alguna vez has oído o leído la expresión good riddance? ¿Sabes cómo utilizarla? Pues hoy vamos a aprender qué significa good riddance, cómo usarla y cuándo

Hoy vemos una expresión de nivel avanzado. ¿Qué significa good riddance? ¿Cómo y cuándo se utiliza? En la entrada de hoy intentaremos explicarlo de la forma más clara posible, porque puede resultar un poco difícil teniendo en cuenta que no tiene una traducción literal en nuestro idioma. Vamos a ello.

Get rid of

Empezamos hablando de una expresión que es posible que conozcáis. Esto significa «deshacerse de».

I need to get rid of the piano, because it takes up too much space and I never play it any more.

Good riddance

Una vez visto de dónde viene la palabreja esta, podemos empezar a intentar entender el significado de la expresión como tal. Esta expresión puede que os suene por una canción muy conocida de la banda norteamericana Green Day:

¿Qué significa good riddance entonces y cuándo lo utilizamos? La idea que pretendemos transmitir es que nos alegramos de perder algo o a alguien. Incluso cuando a primera vista puede dar la sensación de que esa pérdida puede ser algo que lamentar. Así pues, veamos algunos ejemplos para entenderlo mejor:

Ejemplos

Imaginemos que trabajamos en una oficina con bastante gente. Entonces alguien te comenta que un compañero que no te cae nada bien ha encontrado otro trabajo y se ha ido, por lo que se podría producir este diálogo entre las personas A y B:

A) Where’s Peter?

B) Don’t you know? He doesn’t work here any more.

A) Oh, really? Well, good riddance. I never really liked him anyway.

Ahora imaginemos que somos aficionados a un equipo de fútbol y uno de los jugadores más importantes del equipo, que a mí nunca me terminó de convencer, ficha por otro equipo:

He was a good player, but he was overrated and he was too expensive. Good riddance!

Continuamos con otro ejemplo. Ahora supongamos que alguien muy cercano a nosotros ha roto con su pareja y lo está pasando mal. A nosotros siempre nos pareció una persona un poco tóxica y que no le hacía bien:

A) My girlfriend/boyfriend has left me.

B) Really? Well, good riddance! I think you’re better off alone, to be honest.

Y terminamos con una referencia a los Monty Python. Cuando Graham Chapman murió, John Cleese dio un célebre discurso en su funeral en el que dijo estas palabras:

I guess that we’re all thinking how sad it is that a man of such talent, such capability and kindness, of such intelligence should now be so suddenly spirited away at the age of only forty-eight, before he’d achieved many of the things of which he was capable, and before he’d had enough fun.

Well, I feel that I should say, “Nonsense. Good riddance to him, the freeloading bastard! I hope he fries. ”

And the reason I think I should say this is, he would never forgive me if I didn’t, if I threw away this opportunity to shock you all on his behalf.

Hoy toca otra expresión en inglés para estudiantes de nivel avanzado. ¿Sabes qué significa muddy the waters en inglés? Si no, eso está a punto de cambiar.

Continuamos comentando expresiones y frases hechas que pueden resultar de utilidad a aquellos estudiantes de inglés que ya tienen una capacidad comunicativa importante pero que desean dar un paso más, ya sea con intención de presentarse a algún examen de nivel avanzado de Cambridge o ya sea simplemente por una cuestión de hablar y entender mejor. Hoy, en resumen, vamos a aprender qué significa muddy the waters en inglés.

Significado

En primer lugar, vamos a hablar del significado literal de la expresión. Todo el mundo sabe lo que significa water, pero la palabra muddy es mucho menos conocida. Es un verbo (aunque también puede funcionar de adjetivo) que viene del sustantivo mud, que significa «barro». Por tanto, muddy como verbo se podría traducir como «embarrar» o «enfangar».

Así pues, la expresión como tal, traducida de forma literal, significaría «embarrar las aguas». Y bueno, ello nos da una idea de a qué nos podemos estar refiriendo. Básicamente la idea es la de complicar innecesariamente algo, hacer que sea confuso. Normalmente de forma voluntaria por tener intereses cuestionables al respecto. En definitiva, hay varias formas de traducir esta expresión al español según la situación y la frase concreta: «enredar», «malmeter», «enfangar», incluso de forma más coloquial y malsonante «meter mierda».

De todos modos, como de costumbre, la forma más eficaz de entenderlo es mediante ejemplos.

Ejemplos

The Government is just trying to muddy the waters to avoid talking about the real problems.

I know you’re trying to help, but you’re just muddying the waters.

It’s very difficult to have a discussion with Peter because he has a tendency to muddy the waters whenever he isn’t right about the issue.

I’m not going to say anything for now, because it would just muddy the waters.