Qué significa by + ing

¿Cuándo se utiliza y qué significa by + ing en inglés? Es una estructura muy habitual en inglés, así que continuad leyendo para aprender a usarla bien.

Hoy hablamos de una estructura de uso muy común en inglés que también os puede aparecer en los exámenes de Cambridge. Por ello, os interesa saber qué significa by + ing y cómo utilizarla de forma adecuada.

Para qué lo usamos

Lo que pretendemos transmitir cuando utilizamos esta estructura es cómo o a través de qué acciones conseguimos realizar algo. ¿Cómo lo traducimos al español? Pues la realidad es que no lo traducimos. Por el contrario, nos limitamos a decir el verbo en el gerundio. Esto hace que a los estudiantes españoles les resulte muy difícil acordarse de usarlo a la hora de hablar o de escribir, y puede que no caigan en la cuenta si tienen que meterlo en algún ejercicio de Use of English.

Es posible que no terminéis de entender del todo a qué nos referimos con esto, así que procedemos a poner unos cuantos ejemplos que lo clarifiquen.

Ejemplos

I learned a lot of vocabulary by watching English films.

«Aprendí mucho vocabulario VIENDO películas inglesas».

You’re not going to achieve your goals by sitting and waiting for things to happen.

«No vas a conseguir tus metas SENTÁNDOTE y ESPERANDO a que las cosas pasen».

You can help the environment by doing simple things like recycling.

«Puedes ayudar al medioambiente HACIENDO cosas sencillas como reciclar».

Como veis, el significado que expresamos es el «cómo» o el «haciendo qué«. Cómo (o haciendo qué) aprendí vocabulario, cómo (o haciendo qué) no vas a conseguir tus metas o cómo (o haciendo qué) puedes ayudar al medioambiente.

Además, si leéis las tres frases que hemos dado como ejemplo, podréis daros cuenta de lo que avisábamos en el epígrafe anterior: en español no introducimos ninguna preposición antes del verbo sino que nos limitamos a expresar ese significado mediante el gerundio. Por ello, aunque no solemos tener problemas para entender la estructura si la leemos u oímos, las dificultades y los errores aparecen a la hora de hablar o escribir por omitir erróneamente el by.