Qué significa pigeonhole

Hoy vamos a hablar de un elemento de vocabulario avanzado. ¿Tienes idea de qué significa pigeonhole en inglés? Pincha en el enlace para averiguarlo.

Si tienes un nivel alto de inglés, en torno a un C1/C2 de Cambridge, es posible que hayas oído esta palabra pigeonhole antes sin estar seguro de su significado. Bueno, ¡aquí estamos para aclararlo! Para entender qué significa pigeonhole en inglés, debemos aclarar que es un término que puede usarse de dos formas: en sentido literal y figurado. Vamos a desmenuzarlo para que lo entiendas perfectamente.

El significado literal

Literalmente, pigeonhole significa «agujero de palomas». Se llama así porque originariamente había muebles llenos de pequeñas casillas o compartimentos para que las palomas domesticadas (mensajeras) anidaran y tuvieran su comida, etc. Con el tiempo, se mantuvo esta denominación para los llamados pigeonhole cabinets.

En resumen, cuando hablamos de pigeonhole se trata básicamente de espacios o ranuras donde se coloca algo dentro de este tipo de muebles, y ese es el sentido más directo de la palabra.

Qué significa pigeonhole en sentido figurado

Ahora bien, el verdadero poder de esta palabra está en su sentido figurado. Cuando alguien te hace pigeonholing, no se refiere ni a una paloma ni a una casilla de correos, sino de un proceso donde se te ha clasificado o encasillado de alguna manera. Es como cuando te ponen una etiqueta o te definen solo por una característica o habilidad, limitando las otras facetas que podrías tener.

Por ejemplo, imagina que eres un escritor de ciencia ficción, pero alguien únicamente te ve como “el escritor de ciencia ficción” y no como alguien que también podría escribir novelas de misterio o poesía. ¡Eso es un pigeonhole! Has sido puesto en una pequeña caja de la que no es fácil salir.

Lógicamente, este concepto lleva consigo no pocas connotaciones negativas. Si alguna vez has sentido que te han etiquetado, sabes lo frustrante que puede ser. Hacerle pigeonholing a alguien puede llevarle a sentir que sus talentos y habilidades no son valorados en su totalidad. Y en el mundo laboral, esto puede ser un problema, ya que puede limitarte e impedirte explorar nuevas oportunidades.

Ejemplos de «pigeonhole» en frases

Como siempre, la manera más eficaz de entender un concepto es mediante ejemplos. Vamos con ello:

«Don’t pigeonhole yourself by thinking you can only work in one field.» (No te encasilles pensando que solo puedes trabajar en un campo.)

«He’s always pigeonholed as a comedy actor, but he can also play dramatic roles very well.» (Siempre lo ven como un actor de comedia, pero también puede interpretar papeles dramáticos muy bien.)

«I don’t like the concept of musical genres because they’re just a way of pigeonholing artists.» (No me gustan los géneros musicales como concepto ya que son una forma de encasillar a los artistas.)